Zatímco Východočeši si vylámali zuby už v předkole na Kladnu, Indiáni slavili po dramatickém finále právě proti Zlínu, v němž Marušák strávil většinu kariéry v české soutěži a kam se před tímto ročníkem opět vrátil. Věří, že nyní by se titulu mohl dočkat.

„Samozřejmě mi to problesklo hlavou, že jsem se třeba mohl radovat s Plzní. Ale to rozhodnutí udělali jiní, já byl na to jen malý pán," řekl Marušák v rozhovoru s ČTK. „Zkrátka to asi v tu dobu ještě nemělo přijít," dodal smířeně.

O to větší motivaci má nyní. V dosavadním průběhu sezony dokázal, že ani ve 38 letech ještě nepatří do starého železa. V klubu jsou s přínosem beka s reprezentačními zkušenostmi, jenž si zkusil také ruskou nejvyšší soutěž a následně i KHL, spokojeni.

„Dá se říci, že si to co do hokejové pohody hodně užívám. Zároveň mám ale dvojí motivaci. Vzhledem k mému věku už těch šancí dobýt titul moc být nemusí," uvědomuje si Marušák.

Do mateřského Zlína se v létě vrátil po sedmi letech. S příznakem náhrady za dlouholetou oporu zadních řad Martina Hamrlíka. A po nepříliš vyvedeném minulém ročníku hodně pookřál.

„Jednoznačně mi pomohlo to domácí prostředí. Navíc mě trenéři dali do pětky, z níž jsem kdysi odcházel a ta souhra tam byla zakódovaná. Já jim teď pouze splácím jejich důvěru," prohlásil Marušák, jemuž utěšeně přibývají na konto i kanadské body.

V 58 zápasech včetně play off jich dosud nastřádal 25 za osm branek a 17 asistencí. „Před 15 lety bych body třeba nějak řešil, ale teď už to není směrodatné," řekl s úsměvem.

V cestě za splněním snu o titulu stojí nyní Třinec. Odlišný soupeř v porovnání s Hradcem Králové, který berani zdolali ve čtvrtfinále.

„Jde o typově trochu jinak složený tým. V průběhu základní části to s nimi bylo hodně vyrovnané, v každém zápase jsme se tahali. Lze očekávat, že to nebude tak urputná taktika, ale ani nelze z jejich strany očekávat bezhlavé útočení," předpokládá Marušák.

A to i přesto, že právě ofenziva Ocelářů nahání sokům obavy. „Je tam velká ofenzivní síla. Navíc od poslední čtvrtiny hrají ve velké pohodě," připomněl Marušák. V tom naopak našel určitou paralelu se Zlínem.

„Tam se pozná kvalita týmů – že dokážou zabrat v pravý moment. Myslím, že ještě nějaké rezervy máme. A věřím, že dokážeme hrát ještě lépe než s Hradcem."

Z celého mužstva cítí velké odhodlání udělat i ten poslední krok, který se v loňském finále povedl nakonec Plzni. „Za posledních pár let je tady dobře zainvestováno v tom ohledu, že kluci mají stále větší zkušenosti. To odhodlání je velké, ale přirozeně nikdo nechce skončit před branami," podotkl Marušák.

Pokud by se to nepovedlo, zatím neví, zda by dostal další příležitost v podobě nového kontraktu. „Jsme dohodnutí, že to probereme po skončení sezony," uvedl Marušák.