Druhou posilou je obránce Ďurák, který kvůli zranění strávil takřka celou minulou sezonu ve slovenském prvoligovém Kežmarku. Zbytek kádru doplnili mladí hráči z vlastní líhně. "Tým jsme po loňské sezoně přebudovali. Mladí hráči ale budou potřebovat určitý čas k tomu, aby se zapracovali do sestavy," řekl ČTK trenér zlínských hokejistů Ernest Bokroš.

Ten si je ale dobře vědom toho, že se celá sezona bude hodnotit podle postupu do play off. V posledních dvou sezonách se Zlín dostal vždy do čtvrtfinále. "Proto bych chtěl poprosit naše příznivce o trpělivost a pochopení," dodal trenér.

Po loňské sezoně zlínský kádr opustil obránci Novotný (Ústí nad Labem), Horáček odešel do Ruska a chybějí i tři útočníci. Melenovský zamířil do Karlových Varů, Kašpařík do Liberce a Kovář posílil prvoligovou Kometu Brno.

Bokroš si právě od návratu Balaštíka, který odešel před dvěma lety ze Zlína do zámořského Columbusu, hodně slibuje. "Věřím, že naváže na svou bývalou spolupráci a souhru s Leškou," uvedl Bokroš, kterého ale mrzí, že kvůli zranění nestihnou začátek extraligové sezony Martin Hamrlík a Michal Pšurný.

Pozitivní pro Zlín naopak je, že od prvního kola bude mít k dispozici Lešku, který se v květnu podrobil operaci kolenních vazů a do zápasové přípravy na ledě naskočil až koncem srpna. "Máme kvalitního brankáře. Naší zbraní by měla být i bojovnost a herní disciplína. Ovšem na těchto zbraních jsme stavěli i v minulosti," tvrdí Bokroš.

V přípravě na extraligu odehráli hokejisté Zlína 17 zápasů. Bilance sice nevyznívá příliš příznivě, neboť šestkrát vyhráli, dvakrát remizovali a v devíti případech prohráli, slovenský trenér ji však nepřikládá velký význam.

"Tato bilance ale není z mého pohledu příliš směrodatná, neboť jsme v některých utkáních zkoušeli mladé hráče a dávali jim příležitost k tomu, aby ukázali své umění. Celá letní příprava, při níž jsme vycházeli z osvědčeného modelu minulých let, byla zaměřena na ladění výkonnosti. Naši kvalitu ukáže až samotná extraliga," dodal Bokroš.

soutěž o permanentku