Pět kol před koncem základní části extraligy totiž svěřenci trenéra Zdeňka Venery mají více než slibný osmibodový náskok na 11. nepostupovou příčku, přičemž na umístění v první šestce a s tím spojený zaručený přímý start ve čtvrtfinále, ztrácejí jediný.

„Stále se více díváme pod sebe než do oblak. Skončit do šestého místa by bylo nadplán,“ potvrdil trenér Zlína Zdeněk Venera.

Navíc tým RI Okna v posledních týdnech prokazuje výbornou herní a výsledkovou formu, když dokázal bodovat v sedmi z osmi zápasů. „Rozehrané to máme výborně, náskok je slibný, ale dokud nebudeme mít jistotu, musíme být obezřetní,“ nabádá Venera k pokoře a trpělivosti.

V posledním duelu před desetidenní reprezentační přestávkou jeho svěřenci získali cenný bod na ledě jednoho z přímých konkurentů v boji o play off. Třebaže v Kladně dvakrát vedli, nakonec prohráli v prodloužení (2:3).

„Každý bod je dobrý. V závěru rozhodovalo štěstí. Hlavně, že nás Kladno neporazilo v základní hrací době a výrazněji se k nám nepřiblížilo,“ konstatoval Venera.

Včera a dnes dostali hráči volno, přičemž s výjimkou nedělního večera si hokejisté užijí klidu také o víkendu. „Určitě stále máme co zdokonalovat, ovšem při extraligovém zápřahu si však potřebujeme všichni odpočinout. Od středy se zaměříme na oživení kondice a v závěru přestávky na herní činnosti,“ prozradil Venera v kostce program příštích dnů.

Závěrečnou fázi základní části odstartují Berani příští středu doma s Třincem, přičemž před svými fandy ještě přivítají Pardubice a Spartu. Na ledě soupeřů se představí v Českých Budějovicích a Mladé Boleslavi.

„Těžko hodnotit závěrečný los. Při vyrovnanosti soutěže bude každý zápas těžký. Zvláště v závěru, kdy se rozhoduje o všem. S každým týmem může stejně tak vyhrát jako prohrát,“ připomíná Venera, podle kterého by ale letos k postupu do předkola vyřazovací části mělo stačit 75 bodů.

„To určitě. Většina týmů bojujících o play off navíc hraje mezi sebou. Ze současné spodní čtveřice budou zřejmě nejvíce kousat České Budějovice, a jak jsem naposledy viděl, tak ani Kladno ještě zdaleka nesložilo zbraně. Čeká nás opravdu ještě hodně dramatických pět kol.“