Jeho svěřenci se až po 13 kolech čekání dočkali první bodů. A hned z toho byly dvě výhry za sebou v závěru kalendářního roku (Litovel 23:22 a Kopřivnice 33:21). „Chuť se tím všem vrátila. Když se výsledkově nedařilo, cítil jsem i nedůvěru. Poslední úspěchy ale týmu nalily sílu a sebevědomí. A protože i já cítím zodpovědnost, pokusíme se sezonu dotáhnout do zdárného konce – tedy udržet se mezi elitou," má jasno kouč, jenž pracuje a bydlí v Zubří.

V závěru roku jej přitom na lavičce vedle pracovně vytíženého Petra Štekla doplnil další asistent – uznávaný házenkářský odborník Milan Buday. „Je přínosem. Má pedagogické vzdělání, je výborný metodik a přináší i jiný pohled. Ano, doteď trénoval hlavně ženskou házenou, ale ta je jen jedna, navíc metodika platí stejná pro mužskou i ženskou složku," zdůraznil Mičola. „Náš mladý tým potřebuje dohled, stále na sobě pracovat a opravovat technické nedostatky. Tak se nyní můžeme věnovat týmu dva a hned je to poznat," cítí.

Po půldruhého měsíce dlouhé přestávce ale Zlín nezastihne druhá fáze extraligy zrovna v ideálním hlavně zdravotním rozpoložení. Už teď je jisté, že minimálně dvě nadcházející kola mu budou chybět tři opory. „Michal Indrák má zlomený prst z prvního přípravného duelu, specialista obranář Sváťa Pernica si pro změnu v posledním zápase přivodil zranění ramena. Zdravotně mimo hru je bohužel i Kafka a Gazdík. K dispozici nebudou ani nemocní Farkaš se Žůrkem," podíval se na lavici marodů Mičola, jenž tak zejména se složením defenzivy má velké problémy.

„Pilíři obrany v jejím středu se tak stali mladí Gabriš s Brhelem. S každým tréninkem je to lepší, ale co to udělá v mistráku je otázkou. Nic jiného nám ale nezbývá," krčí rameny kouč.

I tak se ale všichni těší na opětovný zápasový rytmus. „Rozlosování není zrovna příjemné, ale popravdě už nemáme ambice se v základní části dostat z posledního místa, ztráta na další je velká. Spíše další utkání budou sloužit k zlepšení sebevědomí. Proto je dobře, že jsme v přípravě na turnaji v Hranicích porazili rivala z Litovle. Je totiž hodně pravděpodobné, že se v nástavbě bojů o záchranu asi potkáme. V první fázi narazíme na devátého, a pokud by to nevyšlo, tak se v další sérii střetneme s poraženým," upřesnil kouč Zlína.

A s jakým cílem tedy jeho výběr odjíždí k prvnímu přestávkovému extraligovému duelu v neděli do Plzně? „Úřadující mistr je někde jinde, jako většina celků z horní poloviny tabulky. Pokusíme se odehrát duel, jak nejlépe umíme a budeme bojovat. Spíše se budu dívat na individuální výkony v celku, kam jsme se posunuli," hlásí Mičola, jenž si ostudu nepřipouští. „Co to je? I v bundeslize špičková družstva prohrávají o deset dvanáct branek. Jak jsem říkal, nám půjde hlavně o náš výkon," dodal odhodlaně Jiří Mičola.

Program 16. kola: sobota – 16. 30: Dukla Praha – KP Brno, 17.00: Lovosice – Litovel. Neděle – 10.30: Karviná – Jičín, Hranice – Frýdek-Místek, Plzeň – Zlín, 17.00: Kopřivnice – Zubří.
1. Dukla Praha 16 12 1 3 450:388 25
2. Plzeň 15 10 2 3 449:365 22
3. Hranice 15 11 0 4 431:395 22
4. Zubří 15 10 1 4 452:422 21
5. Fr.-Místek 16 9 2 5 433:420 20
6. Jičín 15 8 1 6 369:346 17
7. Lovosice 15 7 1 7 391:392 15
8. Karviná 15 6 1 8 399:405 13
9. Kopřivnice 15 3 2 10 390:447 8
10. Litovel 15 3 2 10 359:419 8
11. KP Brno 15 3 1 11 398:437 7
12. Zlín 15 2 0 13 341:426 4