Oproti loňskému roku aligátoři poporostli téměř o půl metru. Hmotnost toho největšího, který měří bezmála dva metry, zoologové odhadli na zhruba 40 kilogramů.

Ve venkovní expozici aligátoři strávili poprvé loňské léto. "Mělo to na ně opravdu blahodárný vliv, protože my jsme je delší dobu chovali ve vnitřních prostorech, kde samozřejmě nemůžete nahradit sluníčko a další potřebné faktory. Teď zvláště v těchto teplech je to nejlepší, co zvířatům můžeme poskytnout," řekl dnes hlavní zoolog Roman Horský. V jezírku aligátoři přiberou a vyrostou tolik, co v teráriích za zbývajících devět měsíců.

Aligátory zlínská zahrada získala před pěti lety jako půlroční mláďata z dánské chovatelské stanice. Měřili pouhých 20 centimetrů. Do loňského léta žili v teráriích v suterénu zámku. Nově našli domov v přírodním jezírku. Jejich nejoblíbenějším prostředím jsou totiž bažiny, mokřady a různá jezera.

Pobyt v jezírku dvoumetrovým zvířatům vyloženě svědčí. Přirozené sluneční světlo podporuje růst a kondici zvířat, prospívá vývoji kostí, kůže i zdravému apetitu. Ošetřovatelé je krmí jednou týdně. Jejich nejoblíbenější potravou jsou sladkovodní dvaceticentimetrové ryby. Každý aligátor během krmení spořádá okolo osmi takových rybek. V dospělosti zvířata dosahují hmotnosti kolem 200 kilogramů a měří čtyři metry. Dožívají se 50 až 60 let.

Ve venkovní expozici zůstanou krokodýli až do září, s příchodem chladnějšího období se opět přestěhují to terária. Při dnešním odchytu a transportu asistovali tři ošetřovatelé. "Vždycky je odchyt jakýchkoliv zvířat nebezpečný, nejde jen o nás, ale také o zvířata, která jsou stresovaná. Snažíme se být proto obezřetní," uvedl zoolog. Ošetřovatelé přitom proto používají vlastní postupy. Na odchyt aligátorů si vždy berou kabát, kterým zvíře zakryjí a následně mu svážou čelist.