„Už před startem sezony, kdy došlo ke změně trenéra, jsem věděl, že nebude snadné se v týmu St. Louis Blues prosadit. Během léta jsem čekal výměnu do jiného klubu. Protože se ale nic takového nestalo, začal jsem doufat, že by spolupráce mohla fungovat. Odesláním na farmu se ale mé předsezonní obavy naplnily,“ vzpomíná na nepříjemné okamžiky Petr Čajánek, který byl původně odhodlaný počkat za mořem do Vánoc na novou příležitost v některém z celků NHL. Během reprezentační přestávky před turnajem Karjala Cup ovšem svůj hokejový osud radikálně změnil.

„Po zvážení všech okolností a dobré nabídce Kazaně jsem se rozhodl přestoupit. A to i přes mé původní rozhodnutí, že do Ruska nikdy nepůjdu,“ přiznal 32letý hokejista, který angažmá v Superlize bral jako novou výzvu.

Jako většina cizinců si musel v Rusku zvyknout na řadu odlišností. Poněvadž před svým příchodem se tým trápil, byl v tabulce až sedmnáctý, první týdny strávil v uzavřeném komplexu společně se spoluhráči. „O ruském hokeji a bázách jsem před příchodem slyšel mnohé. Já si však v Kazani nemohl na nic stěžovat, zázemí bylo výborné. Po vánočních svátcích za mnou přicestovala do Ruska i rodina, ale protože můj program byl hodně náročný, většinu sezony jsem v Rusku strávil sám,“ přiznal Čajánek.

V Kazani odehrál nejpovedenější rok

Svými výkony určitě trenéra a majitele klubu nezklamal. V kanadském bodování po základní části obsadil 40. místo, když ve 33 zápasech nasbíral stejný počet bodů (13 20). „Angažmá v Kazani považuji za velmi vydařené, možná zatím mou nejpovedenější sezonu. Většinu zápasů jsme vyhráli, hokej mě bavil. Bez skvělých spoluhráčů a v lajně, ale i celém týmu by to ale nešlo,“ poznamenal útočník, který ale se musel v semifinále sklonit před uměním pozdějšího mistra z Ufy. „Soupeř vyhrál jednoznačně základní část. I přesto jsme měli minimálně na to, abychom si vynutili rozhodující pátý zápas. Bohužel šťastný gól v prodloužení čtvrtého duelu rozhodl o našem předčasném vyřazení,“ lituje zkušený centr, jenž v kanadském bodování play off skončil šestý (5 5).

V Moskvě se potká s Karlem Rachůnkem

Také příští sezonu Petr Čajánek stráví v ruské Superlize. „NHL je už pro mne definitivně uzavřená kapitola. Nečekám, že bych se tam mohl ještě vrátit,“ je realistou hokejista, který se navíc rozhodl pro změnu prostředí. „V době, kdy jsem se chtěl bavit o plánech kazaňského klubu a o smlouvě, jsem nedostal potřebné odpovědi. Naopak s nabídkou přišlo moskevské Dynamo, kde měl namířeno trenér Vůjtek. Korektní jednání, příchod dalšího krajana – Karla Rachůnka – a rovněž přijatelnější vzdálenost domů mě ovlivnily při mém rozhodování změnit dres,“ popsal jeden z důvodů odchodu.

„Určitě jsem z Kazaně neodešel ve zlém. Naopak. Vždy bude v Rusku pro mě městem číslo jedna. Líbí se mi, hodně mi připomíná Zlín. Sice tam žije půldruhý milion obyvatel, ale všude je tam blízko,“ vysvětlil Čajánek.

Vedení Dynama před sezonou vydatně posilovalo a očekává titul. Hodně si slibuje i od zkušeného lodivoda Vladimíra Vůjtka, pod jehož vedením zlínský hokejista v minulosti dva roky působil. „V Rusku jsou ambice nejvyšší. Je to pro mě velká výzva,“ těší se Čajánek, který do nového působiště odletí 14. července. „Nic neponechávám náhodě a již šest týdnů se připravuji na novou sezonu. Dovolená již nebude. Tu jsem spojil s cestou do St. Louis, kde jsem si musel ještě dovyřizovat věci po mém podzimním odchodu,“ doplnil.

Jágr zřejmě zůstane v NY Rangers

Zda se v příští sezoně potká na ruských kolbištích i s Jaromírem Jágrem, o jehož služby usiluje Omsk, nedokáže odhadnout. „Nevidím mu do hlavy. Pouze vím, že v minulosti říkal, že se mu v Rusku líbilo, a já dnes už chápu proč. Bude záležet na mnoha okolnostech. Samozřejmě ty mety, kterých může v NHL ještě dosáhnout, jsou více než lákavé. Pokud dostane solidní nabídku, myslím, že v Rangers zůstane,“ očekává Čajánek, který ještě návrat do svého mateřského oddílu neplánuje. „Velmi rád bych svou poslední hokejovou sezonu absolvoval ve Zlíně,“ potěšil své „domácí“ fandy.