Když jste v roce 2003 založil festival Masters of Rock, napadlo vás, že z něj bude dnes jeden z největších festivalů rockové a metalové hudby v Evropě, na který bude jezdit až 30 tisíc fanoušků?
Určitě to bylo svým způsobem přání. Samozřejmě jsme ho budovali krůček po krůčku. Začátky byly opravdu těžké, jelikož zahraniční kapely neměly vůbec ponětí o nějakých Vizovicích. Myslím si, že ze začátku nikdo nevěřil, že ve Vizovicích by mohly hrát kapely světového formátu. Byla tam určitá opatrnost jak ze strany kapel, tak ze strany fanoušků.

Co bylo úplně prvním impulzem?
Impulz k tomu vybudovat takový festival jsem dostal ještě před rokem 2003, kdy jsem byl pozvaný skupinou Manowar na největší skandinávský festival do dánského Roskilde.

Jaký měl vůbec první ročník úspěch?
Už napoprvé v roce 2003 přišlo sedm tisíc návštěvníků. To si myslím, že je pro začínající festival té doby hodně velký úspěch. Za těch devět let se festival dostal opravdu do skvělé pozice a troufám si říct, že je to nejvýznamnější turistická atrakce, která se tady ve Zlínském kraji děje.

Přesto, nejste z toho devítiletého kolotoče už unavený?
Víte, že ani ne. Pořád je na něm co zlepšovat. Neustále přemýšlím, jak co ještě líp a líp vyladit.

Když už jsme u těch zlepšováků, můžete prozradit nějaké ty letošní?
Změn je opravdu celá řada, a to především v zábavní oblasti. Je připraveno tak zvané Gambrinus městečko, kde bude mimo jiné také spousta akční a adrenalinové zábavy. Městečko bude vybudováno v relaxační zóně areálu a na Masters bude zcela poprvé. Další novinkou je také atypická kavárna s opravdu krásnou rozhlednou.

Chystáte i nějaké technické novinky?
V této chvíli již stojí v areálu pódium, které je rozsáhlejší, větší a vyšší. Je to zcela nově vyprojektovaná konstrukce. Pódium dosahuje větší výšky než v předešlých ročnících a bude ve výšce 2 metry. Tím chceme vyjít vstříc fanouškům, kteří budou koncerty sledovat i úplně v těch zadních řadách. Pódium se dostane skutečně nad hlavy diváků. Vylepšení můžete čekat také ve zvukové oblasti, jelikož se využije ten nejnovější zvukový systém.

Na jaké hudební lahůdky se mohou letos fanoušci těšit?
Společně s Twisted Sister míří na Masters další dvě legendy ze Spojených států, které rovněž nikdy nevystoupily v ČR. Jde o skupiny Virgin Steel a Ross the Boss. Další atrakcí budou bezesporu němečtí Guano Apes, kteří po loňském comebacku představí ve Vizovicích zbrusu nové studiové album, které vyšlo minulý měsíc. Svá nová alba dál představí i švédští Hammerfall, legendární U.D.O. či Finové Amorphis. Legendární Helloween slibují, že se ve svém koncertním setu ohlédnou do své 25leté historie. Pro fanoušky folkmetalu je pak nachystaný skutečný bonbonek. Dvě kapely budou mít společné vystoupení na jednom pódiu pod názvem Pagan Aliance. Půjde o Švýcary Eluveitie a Finy Finntroll.

Měl někdo z hudebních hvězd přemrštěné požadavky?
Dá se říci, že jsme již zvyklí dělat servis velkým světovým hvězdám. Velké hvězdy mají zkrátka vyšší požadavky, třeba Twisted Sister přiletí soukromým tryskáčem. (Úsměv.)

Musí kapela, která na akci vystupuje, splňovat nějaká zvláštní kritéria?
Každoročně se snažíme, aby v programu byla určitá žánrová pestrost. Vždy se dramaturgii snažíme odlehčit nějakými „úlety“, což bude letos například herec a zpěvák Jiří Schmitzer či kapela Tleskač. Samozřejmě vždy musí být zachována určitá úroveň a atraktivnost.

Loni jste museli řešit velké nepříjemnosti a hrozilo, že se festival bude muset stěhovat. Jak celou věc dnes vnímáte?
Teď už se tím nezabývám. Všechno naštěstí dobře dopadlo. Když se zpětně vrátím v čase, tak to rozhodně nebyla jednoduchá doba. Každopádně jsme si zažili něco, co určitě nebylo příjemné, a myslím, že jsme snad jediná turistická atrakce v ČR, která se s něčím takovým potýkala. Takové projekty bývají městem obvykle podporovány nejen finančně, ale i reklamou a podobně. Já osobně to beru jako útok nejen na kulturu v České republice, ale i na investory, podnikatele a další.

Co na to říkali obyvatelé Vizovic? Stáli za vámi?
Vím, že v té době vznikla určitá iniciativa, kdy přes dva tisíce lidí podepsalo petici pro zachování Masters of Rock ve Vizovicích. Myslím, že lidé se tam s tím festivalem naučili žít. A ti podnikavější se s ním naučili i vydělávat. A o tom to je.

Máte v programu favorita, kterého si rozhodně nenecháte ujít?
Řeknu vám, že já jsem ty kapely viděl skoro všechny. (Úsměv.) A právě z důvodu toho, že jsem ještě neměl možnost vidět kapelu takového formátu jako američtí Twisted Sister, toto vystoupení je pro mě velice atraktivní. Jejich show je nesmírně energická a umí strhnout diváky, je to skvělé. Na tuto legendu se skutečně těším nejvíc. Hlavně proto, že to pro mě bude i úplně první osobní setkání s nimi.

ZUZANA MOLKOVÁ