,,Třiadvacátého světového šampionátu se ve Španělsku zúčastnil rekordní počet 4588 hráčů z osmdesáti zemÍ. Zápasy se hrály v místní veletržní hale na 165 stolech," letmo přiblížil mamutí podnik na Pyrenejském poloostrově reprezentant SK Slavičín.
Kučera, jenž v Alicante nastoupil v mužské kategorii 65-69 let, měl ve své společnosti 407 soupeřů. Ti byli v singlu rozděleni do 110 skupin. V základní skupině stolní tenista z Valašska porazil Japonce Fukudu, Schieringa z Norska a Murrea (Německo).
,,Japoncovi vadila moje tráva, Schiering měl sice dobré kontry, ale byl zranitelný účinným topspinem. Němec Murrer dělal jednoduché chyby," zavzpomínal na úvodní souboje v turnaji Kučera.
Ten, jako nasazená turnajová dvanáctka měl v 1. kole vyřazovací části volný los. Ve 2. kole překonal Jonese z Anglie 3:0 (8, 8, 6), ve 3. kole domácího Ortegu rovněž 3:0 (2, 7, 8) a ve 4. kole smetl Assenmachera (Německo) 3:0 (5, 6, 5).
,,Jonese jsem udolal forhendovým topspinem, porazit slabšího obranáře Ortegu nebyl problém a partii s bojovným Assenmacherem jsem zvládl dobře takticky," pochvaloval si Jaroslav Kučera. V následném duelu o postup do osmifinále ho ovšem zastavil pozdější poražený finalista Wang Shi Qi z Číny po výsledku 0:3 (-9, - 3, - 7) ,,Nezvykle vysoký Číňan měl výborný servis a po něm hned důrazný forhendový útok.," uznal kvality Asiata slavičínský vyslanec ve Španělsku.
V soutěži ve čtyřhře pár Kučera – Remeš vyhrál svoji základní skupinu. Ve vyřazovacích duelech pak náš debl ve 2. kole porazil Angličany Shorta s Robinsonem 3:0 (7, 9, 6) a ve 3. kole zdolal Fukudu s Takedou z Japonska rovněž 3:0 (6, 11, 10)
,,Angličani hráli ofenzivně a to nám vyhovovalo. Podstatně těžší byl souboj proti Japoncům. V tomto měření sil jsme totiž ve druhé a třetí sadě odvraceli celkem čtyři setboly. Soupeři ze země vycházejícího slunce předváděli agresivní stolní tenis a měli dobré podání. Naštěstí jim vadila moje tráva a Remeš dokázal zakončovat dobře připravené výměny," prozradil Jaroslav Kučera. Poté ale jeho pár ve 4. kole ve třech sadách vyřadilo duo Shtofmakher, Patiso (USA, Nový Zeland) 0:3 (-9, -11, -8).
,,Věděli jsme, že to bude těžké utkání. Přesto jsme nad silnou dvojicí v prvním setu vedli 9:7 a ve druhém jsme neproměnili dva jasné setboly," mrzelo stolního tenistu z Valašska.
,,Z tohoto zápasu jsme možná mohli vytěžit víc. Navíc jsme v následném kole měli příznivý los a od postupu do čtvrtfinále jsme nebyli daleko," litoval Kučera. Toho příští rok čeká další velká událost, protože by neměl chybět na veteránském mistrovství Evropy ve švédském Helsingborgu.
Lubomír Hotař
