Velká vzdálenost, vysoké startovné a nemalá finanční náročnost vystavovala dlouhou dobu otazník nad případným startem českých reprezentantů, ti však nakonec díky sponzorské pomoci přece jen na nejprestižnější letošní akci do známé lokality Blue Hole vyrazili.

Již v předstihu se na Long Islandu připravovala na obhajobu mistrovského titulu i Jarmila Slovenčíková. Zlínská freediverka před dvěma lety šokovala celý svět zlatem z Egypta v disciplíně konstantní váha bez ploutví. Slovenčíková doplavala do hloubky 50 metrů v čase 2:20 minuty. V další disciplíně konstantní váha s ploutvemi skončila hned pod stupni vítězů.

„Navázat na tyto výkony bude velmi náročné, protože i přes méně početné startovní pole nechybí na přihlašovací listině žádná z velkých soupeřek,“ říká Slovenčíková. Flintu do žita ale v žádném případě předem nehází. Naopak. „Měla jsem dostatečný čas na aklimatizaci a absolvovala jsem i několik tréninkových ponorů. Výkony se postupně lepšily a věřím, že forma bude gradovat teprve ve finále,“ přeje si rodačka z Malenovic.

Česká jednička mezi ženami už má za sebou také registraci a zahajovací ceremoniál. Ten se již tradičně neobešel bez několika přešlapů ze strany organizátorů. „Jsme malá země a místní mají problém s tím, jak se vůbec ten náš stát jmenuje, takže jsme skončili s nápisem Czexh Republic. Předloni dali Slovákům zase slovinskou vlajku, letos je to obráceně. Slovinci dostali slovenskou, a to tu žádný Slovák není. My jsme dostali vlajku správnou, ale na každý pád už vozím svoji,“ poznamenala s úsměvem několikanásobná česká rekordmanka.

Zápolení 53 sportovců ze 17 zemí světa tedy může začít. Finálové bitvy šestice nejlepších v každé disciplíně proběhnou začátkem prosince.