Výsledky jsou o to cennější, že 47. ročník soutěže byl letos zařazen i do kalendáře Českého poháru, čemuž také odpovídala velmi kvalitní konkurence čítající celkem 36 tuzemských i zahraničních klu­bů.

„Závody skutečně měly svoji kvalitu a s jejich úrovní musíme být spokojení,“ potvrzoval šéftrenér zlínského oddílu Petr Přikryl. Domácí klub si vysloužil uznání také za to, jakým způsobem celou soutěž zorganizoval. V krátkém bazénu se totiž během sobotního odpoledne a nedělního rána vystřídalo na 260 sportovců ve více než třech desítkách disciplín. Celkem tak bylo k zapotřebí 1087 startů, aby mohla celá soutěž proběhnout dle plánovaného harmonogramu.

A plavci z pořádajícího oddílu se opět nechali vidět, čímž potvrdili, že zlínskému plavání opět dorůstají velké osobnosti. Podle očekávání se nejvíc zadařilo Markétě Strapkové. Účastnice dvou evropských šampionátů vyhrála v obou svých nejsilnějších disciplínách na 50 a 100 metrů znak.

„Dosažené časy už sice nebyly v takové kvalitě jako v předchozích týdnech, ale s tím jsme počítali. Pro Markétu to byl po Velké ceně Brna a evropském šampionátu třetí vrchol během jednoho měsíce. A to se musí někde projevit. Přesto z toho byly dva rekordy Vánoční ceny,“ připomněl zlínský trenér pro ženskou složku Zdeněk Kasálek, že 22letá reprezentantka si na malou vytíženost v posledních týdnech skutečně nemůže stěžovat.

Nebyla by to však Strapková, aby svého trenéra v této sezoně něčím příjemným ještě nepřekvapila. Tentokrát se postavila také na start dvousetmetrové distance a nejenže si na ní dohmátla pro stříbro, ale nádavkem ještě vylepšila svůj osobní rekord o plných sedm vteřin. „Markéta už přitom tuto disciplínu tři roky neplavala, snad jen s výjimkou ligy družstev. Po první stovce jsem měl strach, aby nastolené tempo vůbec vydržela, ale ona to zvládla opravdu skvěle,“ nešetřil chválou Kasálek. Zvlášť když jeho svěřenkyně přidala další druhé místo i na padesátce volným způsobem.

Druhým nejúspěšnějším členem zlínské výpravy byl Karel Beníček. Talentovaný dorostenec, který se již prosazuje také v dorosteneckých kategoriích, vítězil rovněž na znakařských tratích. Padesátku ovládl v novém rekordu Vánoční ceny, dvoustovku zase v novém oddílovém maximu. Sbírku dvou zlatých medailí vylepšil ještě stříbrem na padesátce volným způsobem. Na poloviční distanci dohmátl čtvrtý stejně jako na motýlkářské stovce. „Jeho výkony jsou příslibem pro nadcházející republikový šampionát dorostenců,“ těší se na další vrcholnou akci trenér Přikryl.

Na stupně vítězů se dostala ještě Jitka Kuchtičková třetím místem na stovce volným způsobem. Na prsařské dvoustovce si pro čtvrté místo doplavala další zlínská dorostenka Diana Rochovanská, která si během víkendu vylepšila řadu osobních statistik. „Věřím, že Vánoční cena nebyla pro holky vrcholem sezony, ale ještě si něco schovaly i na republiku,“ doufá v medailovou úrodu Kasálek.

Sluší se připomenout, že nejhodnotnější bodové výkony předvedli závodníci brněnské Komety – u žen Jana Pechanová na trati 1500 metrů volným způsobem a u mužů Jan Pošmlourný na osmistovce. První jmenovaná navíc pokořila rekord Vánoční ceny. To samé se povedlo i Martině Elhenické z Trutnova na čtyřstovce.