Neštěstí se stalo jen několik kilometrů před cílem. Švédský běžec se poranil trasou o klacek, který se mu zapíchl patnáct centimetrů do nohy.

„Uviděl jsem Švéda ležícího na zemi a u něj stát Francouze. Nevěděl jsem, co se stalo, a nejdříve myslel, že se jedná o vymknutý kotník nebo nějaké drobné zranění. Ale když jsem se zastavil, zjistil jsem, že je to vážné a bude potřebovat pomoc,“ zavzpomínal Smola.

V tu chvílí prý zlínský závodník nevěděl, zda běžet do cíle a oznámit nehodu pořadatelům nebo zůstat se zraněným.

„Nakonec utíkal do cíle Nor, a já s Francouzem jsme Švéda odnesli na cestu, kam pro něj mohla přijet sanitka,“ pokračoval Smola.

V tu chvíli měl přitom získání medaile na dosah, byl zrovna před cílem jako čtvrtý.

„Pomoc byla ale důležitější. Určitě toho nelituji. Je potřeba pomoci, stejný případ se může stát komukoliv z nás,“ podotkl běžec, který se nakonec umístil až ve třetí desítce.

Za svůj počin si vysloužil od zastupitelů bouřlivý potlesk, pamětní list a upomínkové dárky.

„Michal Smola se zachoval neuvěřitelně morálně. Nevím, zda by to každý dokázal. Kéž by takových přístupů mělo více lidí,“ dodala primátorka Irena Ondrová, která běžci osobně společně s radním pro sport Karlem Jankovičem pogratulovala­.